熒光增白劑是一種熒光染料，也有資料稱其為白色染料或無色染料，還有的資料根據其在塑料中主要用來改變塑料外觀特性這一特點，稱其為塑料著色特效顏料。市售的熒光增白劑主要有兩類：一類與普通的水溶性染料相似，廣泛用于紡織品；另一類不溶于水，但溶于有機溶劑，這類熒光增白劑適合于塑料。但要用于塑料增白，根據塑料的性能、加工特點和使用時的特殊要求，所選用的熒光增白劑還應具備以下性質：

（1）增白效果要好。白度高是熒光增白劑增白效果的主要體現，白度高的優(yōu)點不僅體現在塑料的外觀上，而且還會產生很多有利之處，如白度高可減少使用量，從而可防止塑料強度的變化，又可降低成本。

（2）高溫穩(wěn)定性優(yōu)良。因為塑料制品的塑化成型的熔融溫度一般需要在150-280℃的高溫，所以要求所用的熒光增白劑在此溫度范圍內不會分解、變色而失去增白效果。

（3）具有較高的升華牢度和日曬等耐氣候牢度。因為近年來在建材及廣告行業(yè)大量使用白色塑料，這就要求所使用的熒光增白劑具有優(yōu)良的耐熱升華和耐日光暴曬等氣候條件的性能。熒光增白劑的耐氣候牢度受熒光增白劑結構的影響，并同熒光增白劑的添加量有關。

（4）與塑料有好的相容性，在其中有良好的分散性。這是保證塑料被均勻增白的必要條件。熒光增白劑的分子分散性或完全溶解性，對于達到高效率光學增白是極為重要的。

（5）耐溶劑性、耐遷移性和化學穩(wěn)定性要好，無滲出和萃取性。與溶劑或含有增塑劑的產品接觸時，不會因溶出而遷移。有良好的耐酸、堿性，與塑料中的其他助劑不發(fā)生有害的化學反應。

（6）對塑料的加工和使用性能無影響，無毒無味。

（7）應具有耐化學藥品性、電絕緣性等。